Vízkőnek azt a kemény, kalcium- és magnéziumsókból álló lerakódást nevezzük, amely a kemény víz használata során képződik. Mint ismert, a kemény víz ásványi anyagokat, fémeket és egyéb szennyeződéseket is tartalmazhat. A lerakódás leggyakrabban fehér vagy szürke színű, és kemény, krétaszerű szerkezetű. A vízkő általában a vízvezeték-rendszerekben és a vizet melegítő háztartási eszközökben, például a bojlerekben, vízforralókban, mosógépekben és kávéfőzőkben jelentkezik. A vízkő kialakulásának oka, hogy a kalcium- és magnéziumsók a víz főzése, forralása vagy hűtése során kicsapódnak, és szilárd lerakódásokat képeznek a felületeken, amelyekkel a víz gyakran érintkezik.
A vízkőnek számos káros hatása van, például csökkenti a csaptelepek, zuhanyfejek és egyéb berendezések hatékonyságát, működési problémákat is okozhat, illetve rontja a fürdőszobai csempék és szaniterek esztétikai megjelenését is. A vízkő eltávolítása nem könnyű, időigényes folyamat, megszüntetése általában vegyi anyagokat és speciális, granulátumos vagy folyékony vízkőoldókat igényel. Ezek képesek akár a zsíros szennyeződéseket és a hajat is eltávolítani. Otthoni praktikaként bevethetünk a vízkő ellen ecetet, citromsavat és szódabikarbónát is.
A vízlágyító berendezések, például ioncserélők használata hatékony megoldást kínálhat a vízkő kialakulásának megakadályozására, mivel ezek az eszközök kiszűrik a kalcium- és magnéziumionokat a vízből.
